Les statistiques ne mentent pas : la Colombie attire chaque année davantage de voyageurs, et ce n’est pas le fruit du hasard. Oubliez les clichés tenaces, ce pays s’est métamorphosé. Ce guide, nourri des conseils venus du terrain, vise à vous armer pour explorer la Colombie avec sérénité et lucidité.
Coronavirus en la Colombie
Comme partout ailleurs, la Colombie a été touchée par la pandémie de coronavirus. Quand un voyage Colombie redeviendra-t-il possible dans de bonnes conditions ? Peut-être plus vite qu’on ne le croit. Voici quelques indications récentes : depuis janvier, les ressortissants français peuvent de nouveau entrer en Colombie. Les vols sont limités, mais desservent Bogota, Carthagène, Medellin et Cali. Un test PCR négatif de moins de 96 heures reste obligatoire pour tous les voyageurs.
Pour aller plus loin, consultez notre dossier dédié à la situation sanitaire et au coronavirus en Colombie.
La Colombie est un pays en paix
L’accord de 2016 a mis un terme à des décennies de conflit entre le gouvernement et les FARC. Depuis, la Colombie s’ouvre à une ère de stabilité et de créativité. Pour celui qui découvre le pays aujourd’hui, l’ambiance a radicalement changé : la sécurité s’est renforcée, la culture explose, les opportunités touristiques se multiplient à une vitesse impressionnante.
C’est le moment de goûter à la nouvelle cuisine colombienne, de s’émerveiller devant la diversité de l’écotourisme, de se laisser porter par la vague musicale locale et de parcourir des sites aussi variés que surprenants.
Quels sont les dangers dans les villes de Colombie ?
Les grandes villes colombiennes s’affichent aujourd’hui comme des destinations où l’on peut circuler sereinement. Tour d’horizon :
Bogota
Malgré l’image parfois véhiculée à l’étranger, Bogota figure parmi les métropoles les plus sûres d’Amérique du Sud. La ville a même accueilli le pape François en 2017, symbole d’apaisement. Bien sûr, il convient de rester vigilant, comme dans toute grande ville. Mais les chiffres parlent d’eux-mêmes : les taux de criminalité violente à Bogota sont en réalité inférieurs à ceux de villes comme Indianapolis aux États-Unis.
La capitale s’impose désormais comme un pôle culturel incontournable. Elle regroupe des quartiers aux identités marquées, où le voyageur curieux peut s’immerger dans l’ambiance locale : musique entraînante, gastronomie variée, danse, art urbain. Goûtez au tinto, ce café noir sucré typique, vibrez dans un club de salsa ou perdez-vous dans un musée. Depuis la signature de la paix, Bogota n’a jamais été aussi animée et accueillante.
Medellín
Le passé sulfureux de Medellín hante encore les esprits, mais la réalité d’aujourd’hui est tout autre. Ceux qui y vivent parlent d’un renouveau spectaculaire. La ville a été récompensée à l’échelle internationale pour son dynamisme et ses innovations urbaines : elle a été sacrée ville la plus innovante du monde en 2013 et a reçu le prestigieux prix Lee Kuan Yew World City en 2016.
À Medellín, la vie fourmille : concerts de rue, restaurants branchés, galeries d’art contemporaines et un métro ultramoderne. Impossible de manquer les éco-arboles, ces structures impressionnantes qui dépolluent l’air à grande échelle. Medellín a fait du progrès et de la sécurité une priorité, et ça se ressent à chaque coin de rue.
Carthagène
Pour ceux qui préfèrent le calme à l’agitation, Carthagène est une perle sur la côte caribéenne. L’architecture coloniale y est préservée, les plages dorées s’étendent à perte de vue. Très prisée par les voyageurs locaux et internationaux, Carthagène combine ambiance festive et atmosphère détendue, le tout dans un environnement rassurant. Quelques astuces glanées auprès des habitants permettent de découvrir la ville sous un angle authentique, loin des circuits touristiques classiques.
Le vol et la fraude restent les infractions courantes
La violence a reculé, mais la Colombie n’est pas exempte de petits délinquants ingénieux. Les arnaques prennent des formes variées, parfois inattendues. Les éviter est à la portée de tous, à condition de rester attentif et d’écouter les conseils avisés des habitants. Voici des mesures locales efficaces pour limiter les risques de vol ou d’escroquerie :
- Comme dans n’importe quelle ville, gardez un œil sur ce qui vous entoure, surtout après la tombée de la nuit. Les groupes de voleurs opèrent fréquemment à proximité des sites très fréquentés.
- Méfiez-vous des boissons ou aliments offerts par des inconnus, même anodins. Des cas isolés de victimes droguées et dépouillées ont été signalés.
- Certains escrocs se font passer pour des policiers en civil et réclament de vérifier votre argent soi-disant pour détecter de faux billets. Refusez systématiquement. Ils n’hésitent pas à produire de fausses cartes officielles ou à vous délivrer un reçu frauduleux.
- Dans les lieux bondés, les pickpockets agissent en équipe et exploitent la moindre distraction. Utilisez une poche avant pour votre portefeuille et gardez votre sac bien en vue. Évitez de laisser vos affaires sans surveillance ou accrochées à une chaise.
- Répartissez votre argent en plusieurs endroits. Si un imprévu survient, vous ne perdrez pas toute votre réserve.
Voyager seul en Colombie : oui, mais avec vigilance
La Colombie accueille chaleureusement les voyageurs solitaires. Cela dit, partir seul ne signifie pas baisser la garde. Mieux vaut connaître quelques pièges et se préparer intelligemment avant le départ. Pour les aventuriers en solo, ces conseils s’avèrent précieux :
- Quelques bases d’espagnol changent tout : apprendre les mots utiles facilite la vie quotidienne et le contact avec les locaux.
- Restez attentif à votre environnement : informez-vous sur les quartiers à visiter ou à éviter, et privilégiez les endroits animés. En cas de doute, sollicitez les conseils de résidents pour connaître les zones à éviter.
- Appliquez la même prudence qu’ailleurs : refusez les consommations offertes par des inconnus, respectez la législation locale, gardez toujours un œil sur vos effets personnels.
- Le harcèlement sexuel existe, mais la Colombie ne se distingue pas particulièrement sur ce plan par rapport à d’autres destinations.
Les enlèvements sont devenus rares
L’image véhiculée par certaines séries n’a plus grand-chose à voir avec la réalité. Aujourd’hui, les enlèvements ont quasiment disparu du paysage colombien, alors qu’ils persistent ailleurs en Amérique latine. En quinze ans, leur nombre a chuté de 90 %. S’éloigner des axes les plus isolés suffit à réduire encore davantage ce risque. Et, sur place, rien ne vaut les recommandations des habitants pour éviter les mauvaises surprises.
Eau potable en la Colombie
Inutile de multiplier les bouteilles plastiques dans les grandes villes : l’eau du robinet à Bogota et Medellin est réputée pour sa qualité. À la campagne, la prudence s’impose toutefois, car l’eau peut y être moins fiable.
Uber et transports en Colombie
Le service Uber a connu quelques rebondissements : interdit début 2020, il a été réintroduit sous une nouvelle forme quelques semaines plus tard. Désormais, il fonctionne sur le principe de location de voiture avec chauffeur, avec diverses formules proposées. Si tout cela vous semble obscur, sachez que les alternatives ne manquent pas : les Colombiens utilisent quantité d’autres moyens de transport au quotidien. N’hésitez pas à demander conseil pour circuler efficacement sur place.
Le Zika : un risque marginal en ville
Contrairement aux idées reçues, les grandes villes colombiennes présentent très peu de risques de transmission du virus Zika. Bogota est classée en zone de risque minimal, Medellin en zone à faible risque, car leur altitude décourage la prolifération du moustique vecteur. Si vous êtes enceinte ou prévoyez une grossesse, parlez-en à votre médecin avant le départ. Selon votre itinéraire, certains vaccins peuvent être recommandés. Un dernier coup de fil à votre généraliste avant de partir clarifie souvent la situation.
Un terrain de jeu familial
Entre plages caribéennes, forêts tropicales et paysages andins, la Colombie regorge d’activités pour petits et grands. Hôtels, réserves naturelles et plantations de café rivalisent d’inventivité pour accueillir les familles. Les Colombiens se distinguent par leur hospitalité et leur attachement à la convivialité : il n’est pas rare de voir des enfants jouer avec de parfaits inconnus pendant que les adultes échangent quelques mots.
Pour occuper les plus jeunes, le choix est vaste : baptême de plongée à San Andrés, découverte du musée interactif Parque Explora à Medellin, sensibilisation à la biodiversité au zoo de Cali… Il existe mille façons de vivre la Colombie en famille, loin des clichés.
Des soins de santé de haut niveau pour les voyageurs
La Colombie se démarque par la qualité et l’accessibilité de son système de santé. Les hôpitaux colombiens rivalisent avec les meilleurs établissements européens, et beaucoup de médecins ont une formation internationale. Inutile de redouter un éventuel souci de santé sur place. Selon l’OMS, les soins en Colombie se situent au-dessus de ceux proposés aux États-Unis ou au Canada. En 2017, CNN a même classé Medellin parmi les cinq meilleures villes du monde pour s’installer à l’étranger. Rien à voir avec les vieilles peurs d’antan : le pays inspire désormais confiance.
Animaux dangereux en la Colombie
Certaines espèces animales peuvent représenter un danger, mais il est extrêmement rare qu’un visiteur en croise. La plupart vivent dans des zones reculées, loin des itinéraires classiques. Pour en savoir plus, consultez notre dossier consacré aux animaux dangereux du pays.
Numéros d’urgence en la Colombie
En cas de difficulté lors de votre séjour, voici quelques contacts utiles :
- Numéro national d’urgence : 123
- Police touristique : (1) 3374413
- Information : 113
La Colombie ne se contente plus de déjouer les préjugés : elle les pulvérise. Sur place, on se surprend à réviser ses certitudes, à s’enthousiasmer pour une énergie nouvelle, à collectionner les rencontres inattendues. Ceux qui s’y aventurent repartent rarement indifférents, la curiosité ne s’y referme jamais tout à fait.
